Мой младший брат всё ещё не убил меня (Новелла) - 10 Глава
Глава 10 – Противостояние
Все присутствующие даосские культиваторы обладали высокой базой
культивирования, но из-за снежной бури, которая раз за разом заставляла
закрывать глаза, и засады демонических культиваторов, они были затянуты в
тяжелый поединок. Вдруг демонические культиваторы начали отступать.
Отступление было таким же стремительным, как и их нападение, словно они и
планировали устроить лишь кратковременную атаку. Все вздохнули с облегчением.
Гу Сюаньян оглядел окрестности, а затем холодно произнес: «Мой старший брат
пропал…»
Находившийся рядом Цзи Чанъюнь, добивавший одного из оставшихся демонических
культиваторов, услышал его слова и нахмурился: «Из-за внезапно наступившей
метели мы не могли ясно видеть. Возможно, что-то пошло не так именно тогда.»
В голосе Лян Чжэня звучало беспокойство: «Младший Цинь – не старейшина и не
главный ученик. Будь у демонического культа какой-то план, они не должны были
нацеливаться на него.»
Действительно. Даже такой вечно обеспокоенный человек, как Лян Чжэн, достиг
середины стадии выхода энергии, не говоря уже о старейшинах секты, Цзи Чанъюне
и Гу Сюаньяне. По сравнению с ними, культивация Чжун Яня была просто
ничтожной. Его даже никто не заметил во время боя.
И все же, несмотря на это, похитили именно его.
Усмехнувшись, Гу Сюаньян повернулся к Лян Чжэну и Цзи Чанъюню: «Демонический
культ отступил, так что на обратном пути не должно быть никаких проблем.
Братья, пожалуйста, возвращайтесь в свои секты, а я вернусь на Зеленую Вершину
только после того, как найду своего старшего брата.»
Сразу после этих слов он сложил пальцы в заклинательном жесте и, встав на меч,
полетел на север.
Несмотря на необъятность ледяных равнин, Гу Сюаньян не потратил много времени,
чтобы добраться до места назначения; ему потребовалась лишь половина времени,
необходимого для того, чтобы выпить чашку чая*.
* п/п: ~ 10-15 минут
Его взору предстал белый как снег дворец. Подойдя ближе, он отметил около
трех-пяти человек, стоящих у сделанных из белого нефрита ворот дворца. Каждый
из них был одет в черную мантию и имел замысловатый красный узор на лбу.
Заметив, что он приземлился, группа обменялась взглядами. Один из них громко
произнес: «Гу Сюаньян, мой господин ждет тебя.»
Тон Гу Сюаньяна был холодным, как лед: «Где мой старший брат?»
Лидер группы, женщина-культиватор, хихикнула, после чего сделала шаг вперед и
прижалась к нему. Звон золотого колокольчика, висевшего у нее на лодыжке, был
бодрящим и мелодичным. Даже её длинный черный халат не мог скрыть
соблазнительную фигуру. Каждое её слово было таким же освежающим, как орхидеи,
а её голос был мягче и мелодичнее любого перезвона колокольчика. «Не волнуйся.
Просто следуй за мной к моему господину…»
Прежде чем она успела закончить фразу, порыв энергии меча пронзил её насквозь.
Широко распахнув глаза, она в замешательстве опустила голову.
Из её сердца хлестала кровь, пропитывая одежду.
Скорость удара была настолько быстрой, что никто не успел увидеть, в какой
момент Гу Сюаньян извлёк свой меч. Оставшиеся демонические культиваторы могли
только наблюдать, как женщина перед ними широко раскрывает глаза, а уже в
следующее мгновение падает на ледяную землю. Затем её тело обратилось черным
туманом, подхваченным ветром.
Гу Сюаньян вложил меч в ножны. Капли крови на лице придали ему ещё более
свирепый вид. Но вместо того, чтобы их вытереть, он посмотрел на остальных
демонических культиваторов и повторил свой предыдущий вопрос: «Где мой старший
брат?»
________________________________________________
Когда Чжун Янь проснулся, его голова всё ещё была немного затуманена. Только
после того, как у него получилось успокоить своё дыхание, он решился открыть
глаза и осмотреть окрестности.
Перед ним была каменная комната, настолько крошечная, что достаточно было
одного взгляда, чтобы оглядеть её целиком. В относительно чистой комнате почти
ничего не было.
Чжун Янь понятия не имел, было ли это просто его воображением, но, несмотря на
то, что в комнате не было ни снега, ни льда, холод все еще пронизывал его до
самых костей, даже сильнее, чем на ледяных равнинах.
Попытки циркуляции внутренней энергии для избавления от холода оказались
безрезультатными – верный признак того, что его силы были заблокированы.
Сидя на полу, Чжун Янь вызывал Систему, и она моментально отреагировала.
[Где я?]
[Каменная комната Владыки демонов]
Как он и ожидал, его схватил демонический культ. Издав раздраженный вздох, он
спросил Систему: [Я такой глупый, правда?]
[Я так не считаю.] – утешила его Система. [С такой огромной разницей в силе не
похоже, что вы могли хоть что-то предпринять. Но как вы догадались, что «Гу
Сюаньян» не тот, за кого себя выдаёт?]
Удивительно, но Чжун Янь довольно долго молчал, прежде чем ответить: [Хотя Гу
Сюаньян всегда думает о мести…]
Во время чрезвычайной ситуации у него всё ещё не хватает духу бросить других и
убежать, тем более после того, как он узнал, что Зелёная Вершина в опасности.
Он ни за что не станет говорить, что собирается сбежать.
Несмотря на то, что у Ли Юньцзи были скрытые мотивы, когда он привел Гу
Сюаньяна в секту Зелёной Вершины, Гу Сюаньян всё-таки прожил там почти восемь
лет.
Чтобы защитить своих младших братьев, почитающих его как своего духа-
хранителя, или даже жалкое крошечное растение, растущее на Зелёной Вершине, он
непременно столкнется с угрозой лицом к лицу.
Чжун Янь чувствовал, что нынешний Гу Сюаньян не опустится так низко, чтобы
оставить свою секту в опасности только для того, чтобы спасти себя.
Естественно, Чжун Янь разоблачил подражателя, задав лишь один вопрос с
подвохом.
После довольно долгого молчания Система заговорила: [Но по сюжету Гу Сюаньяну
было наплевать на кого-либо из Зелёной Вершины.]
Чжун Янь немного потянулся, а его тон смягчился: [Ну, в этой истории любой
свидетель его преступления будет разорван на мелкие кусочки. Но посмотри на
меня. Я здесь, живой и здоровый.]
В этой истории Гу Сюаньян не потратил бы целый день на сбор зелёных слив для
других, и он не сбежал бы с горы, чтобы купить кому-либо каштановые пирожные.
Изменение жизненной траектории никогда не происходит в одночасье. На неё можно
влиять лишь понемногу и с течением времени.
Двери резко распахнулись, и в комнату вошёл сгорбленный старик с сединой на
висках. Посмотрев на прислонившегося к стене Чжун Яня, он усмехнулся: «Малыш,
ты проснулся?»
Его голос был хриплым, как будто кто-то перерезал ему лезвием горло. Нахмурив
брови, Чжун Янь продолжал молчать. Старик продолжил: «В моём подражании
никогда не было ошибок. Как ты догадался?»
Конечно, Чжун Янь ни за что не стал бы ему объяснять. Он закрыл глаза и
притворился мёртвым, но старик продолжал настаивать на ответе: «Этот маленький
негодяй, Гу Сюаньян, был таким осторожным. Вокруг него всегда установлен
заглушающий разговоры барьер. Несмотря на то, что мне не удавалось
подслушивать его разговоры, я очень долго за ним наблюдал. Моё подражание
внешности этого негодяя не имеет изъянов. Но каким-то образом тебе удалось всё
понять…»
Чжун Янь был сильно истощён. Он знал, что этого старика лучше не
провоцировать. Но после того, как он услышал, что Гу Сюаньяна назвали
«негодяем», в его сердце вспыхнула искра гнева.
Чжун Янь поднял взгляд, его тон был вялым: «Ты просто слишком стар. Ты уже
одной ногой в могиле, так что перестань вести себя как молодой. Иди домой и
расти своих внуков, хорошо?»
Выражение лица старика потемнело, и он ударил Чжун Яня ладонью в грудь! С его
запечатанной силой Чжун Янь не имел даже шанса уклониться, и он принял всю
мощь удара на себя.
От боли он потерял дар речи, чувствуя, как каждая мышца и кость в его теле
раскрошились.
Если мне удастся пережить это, я должен перестать быть таким болтливым!
Старик не был заинтересован в его смерти. Он поднял Чжун Яня и усмехнулся:
«Владыке ты нужен, поэтому я пока не буду тебя убивать. Но когда ты будешь
бесполезен, я обязательно отрежу тебе язык и конечности! Ты идёшь со мной!»
Выйдя из каменной комнаты и пройдя по длинному тайному проходу, он привел Чжун
Яня в великолепный зал. Зал был обставлен резными изгородями и колоннами, а
купол сверкал бесчисленным множеством вмурованных в него жемчужин.
Находящийся в зале мужчина лениво откинулся на спинку трона, представляя
разительный контраст с роскошными украшениями. Одетый в темную азуритовую
мантию, лишенную какой-либо вышивки, со слегка завитыми волосами, он был
подобен хрупкому учёному. Трон под ним был сделан из холодного льда, а не из
белого нефрита.
Черты его лица были совершенно обычными. На вид мужчине было не больше сорока
или пятидесяти лет.
Находись он посреди толпы, вероятно, его бы приняли за заурядного
сорокалетнего мужичонку. Приведший Чжун Яня старик с почтением удалился, а
сидящий на троне мужчина посмотрел на Чжун Яня, слегка выпрямил спину и
спросил: «Ты хорошо отдохнул?»
Поняв по голосу, что именно этот человек говорил на ледяных равнинах, Чжун Янь
замер.
Цан Луань продолжил: «Я лишь хочу встретиться с твоим партнером по Дао.
Поскольку я не могу выйти, а мои подчиненные скорее всего не смогут его
победить, мне оставалось только пригласить тебя сюда. Приношу свои самые
искренние извинения.»
Почему это звучит так знакомо?
Прежде чем Чжун Янь успел напрячь свои мозги, чтобы понять смысл его слов, Цан
Луань резко встал, в мгновение ока оказался перед Чжун Яном и схватил того за
подбородок. Совершенно неподвижный под давлением культивации Цан Луаня, Чжун
Янь мог только чувствовать, как тот поднимает руку. Воняющая кровью жидкость
попала ему в рот.
«Не волнуйся. Это не яд, а всего лишь частичка крови, взятой из моего сердца.»
Цан Луань отпустил его и вернулся на свой трон. Его голос оставался всё таким
же мягким. Как раз в тот момент, когда Чжун Янь собирался с облегчением
вздохнуть, Цан Луань добавил: «Точнее, если ты будешь пить её каждый месяц,
тогда с тобой всё будет в порядке.»
Потерявший дар речи Чжун Янь, наконец, понял, в какой точке сюжета он
находится.
Согласно истории, Цан Луань кормил этой кровью Тун Линь. Глядя на борющуюся в
его руках девушку, он разъяснял таким же нежным тоном: «Ты просто должна пить
кровь из моего сердца раз в месяц, иначе твоя жизненная энергия будет
истощена, что приведёт к твоей смерти. Я лишь хочу встретиться с твоим
партнером по Дао. Поскольку я не могу выйти, а мои подчиненные скорее всего не
смогут его победить, мне оставалось только пригласить тебя сюда. Приношу свои
самые искренние извинения.»
Когда Чжун Янь убеждал Тун Линь не ходить в Северную Пустыню, он вряд ли
ожидал, что в конечном итоге станет её заменой.
Что случилось, то случилось. Чжун Янь вздохнул, после чего спросил: «Кто
именно сказал вам, что мы с Гу Сюаньяном Дао-партнеры?»
«Разве это не так? Мой подчиненный сказал, что видел вас двоих посреди ночи на
ледяной равнине…» Цан Луань на мгновение замолчал и улыбнулся: «Ах, молодость!
Как же я вам завидую.»
Слова подвели Чжун Яня, он лишь смог подумать: «Что, черт возьми, у тебя на
уме?!»
Служанка толкнула дверь, вошла в зал и упала ниц: «Владыка, он пришёл.» И в
следующую секунду в зал ворвался Гу Сюаньян.
Как только его глаза увидели Чжун Яня, Гу Сюаньян, казалось, вздохнул с
облегчением. Лишь после этого он повернулся к Цан Луаню.
Заметив присутствие Гу Сюаньяна, Цан Луань немного выпрямил спину и вздохнул:
«Наконец-то ты здесь.»
Гу Сюаньян подошел к Чжун Яню, его тон был холодным: «Я тебя не знаю.»
Не обращая внимания на грубость Гу Сюаньяна, Цан Луань положил руки на
подлокотники и мягко ответил: «Но я знаю. О, и твоих родителей тоже.»
Видя, что ни Чжун Янь, ни Гу Сюаньян не сводят с него глаз, он нахмурил брови,
казалось бы, поставленный в тупик.
«В то время я планировал заполучить лишь золотые ядра твоих родителя, для чего
сотрудничал с Ли Юньцзи и Чунь Цинем. Согласно уговору, они должны были добыть
для меня золотые ядра, а в обмен я бы обучил их демоническому культивированию.
Я не думал, что в итоге они загубят весь твой клан. Приношу самые искренние
извинения.»
Хотя он извинился, в его тоне не было ни малейшего сожаления. Во время его
объяснения: «Я планировал убить твоих родителей, но не знал, что в результате
погибнет весь твой клан. Очень сожалею об этом», – его тон был лишен каких-
либо эмоций, словно это было незначительным несчастным случаем.
Чжун Янь внезапно поднял взгляд и бессознательно выхватил меч. Только тогда он
к своему удивлению понял, что его руки дрожали от ярости.
Вдруг сбоку появилась прохладная рука и надавила на сжимавшую рукоять ладонь
Чжун Яня.
Чжун Янь повернул голову и увидел, что Гу Сюаньян смотрит прямо на Цан Луаня.
Тот спросил: «Почему?»
Зачем ты заманил меня в Северную Пустыню? Почему ты убил моих родителей?
Почему ты уничтожил мой клан?
Вместо ответа Цан Луань отвернулся, словно оглядывал зал, и задал им другой
вопрос: «Что вы двое думаете о моем дворце?»
Не обращая внимания на отсутствие ответа, он продолжал.
«Мой дворец сделан из самого прекрасного белого нефрита в мире, украшен
золотыми ступенями и освещён мириадами светящихся жемчужин. Внутри моего
дворца находятся бесконечные груды сокровищ, о которых многие мечтают. За
сотни лет моего правления всей Северной Пустыней никто никогда не сражался со
мной.»
Подперев рукой подбородок, Цан Луань откинулся на спинку своего ледяного
трона: «Но моя жизнь вот-вот подойдёт к концу.»
После его хихиканья Чжун Янь не удержался и произнёс: «Тогда иди в свою
могилу.»
Цан Луань бросил на него взгляд и улыбнулся, казалось, не обращая на его слова
никакого внимания: «Демоническое культивирование может увеличить
продолжительность жизни, но не может даровать бессмертие. Битва, произошедшая
триста лет назад, нанесла ущерб основам моей силы. Чтобы замедлить свою
смерть, я должен был полагаться на холод замерзших ледников на севере
пустыни.»
Чжун Янь на мгновение замер. Неудивительно, что в помещении он ощущал гораздо
более сильный холод, пронизывающий его до самых костей, чем когда он был на
ледяной равнине.
Цан Луань продолжил: «Несмотря на то, что это может поддерживать мою жизнь, с
тех пор, как я последний раз ступал за пределы своих владений, прошли сотни
лет. За это время я нашел новое решение.»
Взгляд Цан Луаня переместился на Гу Сюаньяна.
«Я осознал, что поглощение основ культивации даосских культиваторов на стадии
золотого ядра также может продлить мою жизнь.»
Его лицо не выражало ни уныния, ни радости. Гу Сюаньян же просто усмехнулся:
«Так вот, стало быть, для чего ты убил моих родителей – за их золотые ядра? А
теперь ты хочешь убить меня?»
«Нет, я не собираюсь тебя убивать.» Цан Луань покачал головой и улыбнулся.
«Часть моих сил находится в костяном свистке Чунь Циня, благодаря этому я могу
видеть, что происходит возле свистка. Когда я увидел, как ты убиваешь Чунь
Циня той ночью, меня внезапно осенило.»
Цан Луань медленно выпрямился и поднялся с трона. Порыв ветра ворвался в окно,
развевая его мантию. Он посмотрел вниз на стоящего у ступеней к его трону Гу
Сюаньяна.
«Меня посетило озарение. Зачем пытаться продливать свою жизнь, пребывая в
постоянном ожиданием, пока эти двое посредственных даоса добудут мне золотые
ядра? Это занимает слишком много времени.»
«Мне нужен кто-то, кто осмелился бы бросить вызов Небесному Пути. Подчиненный,
который ради того, чтобы найти силу, способную сделать меня бессмертным, без
колебаний убьет любого »
Голос Цан Луаня отражался от стен просторного зала, порождая эхо.
Не сводя глаз с Гу Сюаньяна, Цан Луань замедлил темп своей речи.
«Ребёнком ты жил на улицах и был мишенью для издевательств. Даже твой учитель,
который научил тебя культивации, в конечном итоге обманул тебя. Никто в мире
по-настоящему не заботится о тебе, никто тебе не поможет. А всё потому, что
Небесный Путь отвергает тебя, точно так же, как много лет назад он отверг
меня. В таком случае, почему бы нам не бросить вызов нашей судьбе вместе?»
Чем больше говорил Цан Луань, тем медленнее билось сердце Чжун Яня.
Несмотря на то, что Чжун Янь понятия не имел, что означает «сила, способная
сделать меня бессмертным», он знал, что в этом романе Гу Сюаньян всегда бросал
вызов судьбе.
Предложение Цан Луаня было слишком заманчивым. Неуверенность мгновенно
охватила Чжун Яня, он повернул голову к Гу Сюаньяну.
Стой на своём! Не подводи меня! Я только что тебя похвалил!
Спустя некоторое время Гу Сюаньян внезапно усмехнулся: «Нет, мы разные.»
Он мгновенно выхватил меч из ножен.
Получив такой откровенный отказ, Цан Луань вздохнул, находя это
разочаровывающим.
«Ты не сможешь меня победить.»
Хотя его голос был легким, в его тоне сквозила решительность. Мгновение спустя
он выпустил сокрушительное давление.
В конце концов, Цан Луаню было почти тысяча лет, и некогда он был лишь в шаге
от того, чтобы править всей Великой Пустыней. Несмотря на то, что расцвет его
сил подошёл к концу, его культивация была пугающей.
Однако, вместо того, чтобы увернуться, Гу Сюаньян стремительно взмахнул мечом!
Энергия меча, наполненная убийственным намерением, просвистела в воздухе,
ударив прямо по Цан Луаню! Цан Луань тут же вскочил с трона и увернулся.
Энергия меча расколола трон надвое, оставив на стене почти трехдюймовую
полосу. По залу поднялась пыль, а в куполе задрожали жемчужины.
С мечом в руке Гу Сюаньян стоял на том же самом месте и смотрел на Цан Луаня.
Твердым голосом он произнёс: «Нет ничего плохого в том, чтобы попытаться.»