Освободите эту Ведьму (Новелла) - 71 Глава

Глава 71:
Вдобавок к разведённому в камине огню Баров ещё поставил на стол красивый канделябр из красного дерева. Канделябр стоял на одной ножке и служил подставкой для четырёх свеч. Одна из свеч стояла выше всех, три других располагались вокруг неё на манер треугольника. Все четыре свечи горели, и зрелище это было довольно захватывающим.
Комната пропахла сосной, воздух был сладким, с лёгкой ноткой запаха свежих опилок — это вгоняло присутствующих в сон. Впрочем, Баров не мог претендовать на что-то большее здесь, в Пограничном городе. Эта провинция была довольно нищей, так что элегантного и утончённого здесь явно не было. Здесь люди были счастливы, если у них хоть какая-то крыша над головой была, так что Баров вполне мог назвать себя богатеем только потому, что у него была эта большая комната.
Его комната в замке располагалась недалеко от внутреннего дворика — в ней раньше располагалась приёмная лорда. Конечно, когда лорд сбежал в крепость, он забрал с собой всех своих людей, поэтому Барову досталась вся комната.
Время от времени он слышал громкие голоса откуда-то из замка и завывания ветра на улице — это было похоже на два абсолютно разных мира. На старом деревянном столе, на котором Баров писал, валялась куча книг и пергаментов. С обеих сторон от стола стояли ещё два, формируя собой букву П. Обычно за ними никто не сидел, Баров просто использовал их для разворачивания свитков. Иногда при необходимости он размещал за столами своих учеников, чтобы они помогали ему разбираться с информацией или набросать первоначальный вариант какого-либо документа.
Он уже успел поменять свечи в канделябре трижды. Кроме смены свеч, Баров не отвлекался ни на что, внимательно перечитывая документы. Время для него было очень дорогим ресурсом. У него и так уже накопилась целая стопка документов, ожидающих своей очереди, так ещё и Его Высочество вздумал проводить улучшения, которые тоже следовало бы внимательно проверить.
Обычно Баров работал по десять часов в день, но нисколько при этом не уставал. Здесь ведь можно было похвастаться своими отменными знаниями, поэтому это стремление придавало Барову сил. Именно так всё и должно быть, подумалось ему, вокруг меня никто не болтает, все ученики самостоятельные и ответственные, и никто не тянет нас назад, мешая работать. Пока они успешно справляются с приказами принца, поэтому работать можно спокойно и не торопясь.
Баров закусил губу: «Вот если бы пожелания принца были чуть более… нормальными». Например, Роланд, на красивой бумажке и с личной печатью, послал в Ивовый город запрос о том, что ему требуется больше наёмников и один корабль. И вот сейчас пришёл ответ: «За ту цену, что вы предлагаете, вы не сможете нанять капитана, рулевого и матросов».
Прочитав ответ, Баров слегка ошалел — ну и как тогда они доставят сюда лодку?! Команда приплывёт на ней, а затем пешком уйдёт назад? Да и вообще, зачем нам лодка? Этот момент был самым непонятным. Сейчас торговля между Пограничным и Ивовым городами была стабильной. Да даже после окончания зимы им нужно будет только лишь послать запрос в Ивовый город, и те уменьшат интервал между торговыми суднами. Лодку покупать не было никакого смысла — городской док не приспособлен для длительного использования, только лишь для редких причаливаний. Да и кто будет следить за лодкой, если не будет моряков? Не пройдёт и нескольких месяцев, как та просто-напросто выйдет из строя. Его Высочество что, опять что-то сумасшедшее задумал?
Ещё Роланд собрался нанять дополнительных управленцев — и насчёт этого у Барова не было никаких вопросов.
В данный момент в городской ратуше не было ни единой незанятой души — Баров натащил туда около десятка людей, чтобы они помогали следить за делами. Они делали статистические отчёты и подсчитывали доходы и расходы. Сам Баров был ответственен за административную и правовую систему — и это было крайне нелогично. Но раз уж Его Высочество решил разделить эти сектора, то нужно было нанять дополнительных людей для работы в ратуше. В обычных условиях советники не раскидывались обязанностями — когда у человека в руках такая мощь, он не желает её никому отдавать. Баров хотел стать похожим на своего учителя — королевского министра финансов. Тот отвечал за все деньги Грейкасла и был правой рукой короля.
«Кхм, тихо, сейчас главное — Пограничный город», — мысленно пожурил себя Баров. Несмотря на то, что Роланд заявил о своём желании претендовать на трон, до этого было ещё долго. Баров не знал, когда именно принц изменился, но именно сегодня Баров окончательно признал в четвёртом принце достойного кандидата занять место короля. Различие между принцем из прошлого и настоящего было словно между небом и землёй — раньше Баров всерьёз полагал, что такой глупый и самонадеянный принц не сможет даже попытаться взойти на трон.
Но после своего приезда в Пограничный городок принц не уставал удивлять Барова. Он сумел сделать так, что город до сих пор продержался одними лишь силами патруля! Из-за одного лишь этого факта принца можно было расхваливать направо и налево. А уж если вспомнить все те странные штуки, которые принц изобрёл, и то, что он так искусно с ними управляется — это было очень непохоже на прежнего принца. Казалось, нынешний принц был всезнающим Дьяволом.
Вдруг Баров услышал грохот — в дверь кто-то изо всех сил барабанил. Работать было невозможно, поэтому Баров громко крикнул: «Войдите!»
В дверь вошёл один из любимых учеников Барова — «Воронка» Йерроу.
— Уважаемый учитель, мы поймали ещё одну «мышь».
— Вот как… Вы его уже допросили?
— Сказал, что его послал Тимоти. При обыске мы нашли у него цемент, несколько монеток и письмо, — Йерроу подошёл ближе и протянул Барову обёрнутый в кожу конверт. — Насчёт остального… Мы всё ещё его допрашиваем. Учитель, что нам делать…
— Как и раньше — записать все ответы в книгу, а шпиона повесить к чёртовой матери, — приказал Баров.
— Есть, — отсалютовал Йерроу. — Я удаляюсь.
Баров не вернулся к работе после того, как ученик закрыл за собой дверь. Вместо этого он подошёл к столу и вскрыл конверт своим канцелярским ножиком, чтобы вытащить письмо.
«Четвёртый!» — негодующе подумал он.
Роланд Уимблдон обсудил с Баровым эту проблему ещё задолго до того, как настали Демонические месяцы.
Его Королевское Высочество предполагал, что как только он презентует народу цемент и ведьм, то тайные шпионы его драгоценных родственников не смогут устоять и попытаются доложить об этом Тимоти — и в этот момент их будет очень легко отловить. Обдумав это заявление, Баров полностью согласился с первой его частью, но не мог разделить уверенности принца во второй. В Пограничном городе жили больше двух тысяч горожан, так что за каждым следить не представлялось возможным. У них просто-напросто не было столько людей! А те, что были, не были достаточно квалифицированными для слежки.
Впрочем, Его Величество этого, казалось, совсем не понимал: «А зачем нам много солдат? Каждый человек в Пограничном городе станет нашими глазами!»
Баров не верил, что Принц понимает, о чём идёт речь и попытается найти шпионов с помощью такого глупого, наивного и очевидного приёма. Это невозможно.
Но вскоре жители доказали Барову, что он был не прав.
После организации первой переписи населения, которая была ранней зимой, Роланд кое-что приказал людям, живущим в Пограничном городе более пяти лет. Крепость Длинной Песни всё ещё надеялась полностью разорить Пограничный город, особенно после того, как городские подожгли запасы еды в крепости. В городе до сих пор шастали крепостные шпионы. Большинство из них представлялось дальними родственниками жителей Пограничного города, или просто опоздавшими на эвакуацию торговцами, и всеми силами старались навредить городу. В общем, приказ Роланда состоял в том, что если городские вдруг увидят подозрительную личность, они обязаны немедленно сообщить о ней в ратушу. Как только неблагонадёжность подозреваемого будет доказана, сообщивший о нём получит награду в двадцать пять серебряных монет.
И результаты такого красивого хода были поистине ошеломительные.
Конечно, вначале в ратушу поступали ложные обвинения, но вскоре солдаты уже обнаружили первого шпиона и арестовали его.
Баров отлично помнил, как Роланд похвастался этим первым успехом.
Что он там сказал? А, да: «Пусть враги утонут в бездонном море войны с простолюдинами».
Это предложение звучало довольно странно — советник потряс головой, и, наконец, развернул вынутое из конверта письмо.
Человек по имени «Сурок» довольно эмоционально утверждал, что некоторые чудные вещи, происходящие с четвёртым принцем, явно указывают на то, что Роланд был одержим Дьяволом — и Баров отлично видел страх этого Сурка, скользящий между строк. Подумав о том, как принц использовал некоторых людей, Баров в глубине души не мог не согласиться. Он глубоко вздохнул, поднёс письмо к свече и вскоре от листка остался лишь пепел.
Но, впрочем, принц же не боялся Божественного камня возмездия, поэтому он просто не мог быть одержимым, не так ли?

http://tl.rulate.ru/book/491/37070